Porsche 997 turbo S tiptronic

La Porsche 911 (997) ou Type 997, apparue dans les concessions en 2004, est la sixième génération de Porsche 911, sportive de prestige développée par le constructeur allemand Porsche. Elle est également la 911 qui connaît le plus fort succès, ce qui s'explique entre autres par les nombreuses déclinaisons de la 997.

Les coupés Porsche 911 (997) Carrera et Carrera S, apparus les premiers en juillet 2004, marquent le retour des phares ronds — disparus en 2001 pour des raisons économiques, au profit de ceux du Boxster —, les clignotants étant désormais séparés. La 911 innove avec l'apparition de rétroviseurs extérieurs à double attache.

Malgré ces quelques différences esthétiques, la Porsche 911 (997) conserve la ligne « intemporelle et reconnaissable entre toutes » qui fit le succès des précédents modèles. Tracée au début des années 1960 par Ferdinand Alexander Porsche, petit fils de Ferdinand Porsche, le dessin repris par toutes les 911, est marqué par un arrière de type fastback, des ailes avant galbées surplombant un nez arrondi. Néanmoins, le design de la 997 se démarque de celui de la 996, et a fortiori, de la 901 : les formes galbées ont été lissées, le bouclier avant redessiné pour augmenter l'apport en air destiné au radiateur et aux freins avant, et les coins inférieurs du capot avant ont été arrondis.

Comme les générations précédentes, la carrosserie est déclinée en 2 largeurs d'ailes arrière, et les ailes larges (+44 mm) se généralisent. Seules les Carrera et Carrera S à 2 roues motrices, ainsi que la GT3 normale conservent les ailes étroites

Dans tous les cas, les lignes sont le résultat d'une étude approfondie de l'aérodynamique, un « compromis entre identité visuelle et performances ». Le Cx descend ainsi à une « valeur historique » de 0,28 sur la Carrera et 0,29 sur la Carrera S.

Les modifications sont plus marquées dans l'habitacle. Après la chute des ventes mondiales de 911 entre 1998 et 2003, l'habitacle a été entièrement repensé. La planche de bord notamment, marque une rupture avec le dessin de la précédente génération, héritée de celle de la Porsche Boxster et abandonne les plastiques de la 911 (996) au profit d'autres, plus flatteurs.

Un nouveau volant à 3 branches, réglable en hauteur et en profondeur de 40 mm, fait son apparition tandis que les commandes séquentielles au volant de la boîte de vitesses automatique optionnelle ont été remplacées par des boutons poussoirs. Peu pratiques et très critiqués, ils sont identiques à droite et à gauche et exigent un appui du pouce devant, pour monter les vitesses, et de l’index derrière, pour rétrograder. Une autre technologie particulière est inaugurée sur la Porsche 911 (997); la surface des vitres latérales est hydrophobe : l'eau et la poussière n'adhèrent plus.

Deux différences de structure majeures caractérisent la Porsche 997 : la première est l'élargissement des voies du châssis et la deuxième, l'optimisation du guidage, grâce notamment à une réduction des masses. Les voies augmentées de 21 mm à l'avant et 34 mm à l'arrière, pour atteindre respectivement 1 486 mm et 1 516 mm sur la Porsche Carrera S, permettent de réduire le roulis tandis que la stabilité en courbe progresse de 25 % selon Porsche.

le moteur de la Porsche 911 (997) est un moteur à plat en aluminium 6 cylindres — souvent appelé « flat 6 » — placé en position longitudinale arrière. Refroidi par eau, il est lubrifié par carter sec, ce qui permet d'en abaisser le centre de gravité. Reprenant le bloc-cylindres de celui de la 911 (996), il est une nouvelle fois amélioré, pour des valeurs de cylindrée identiques, dans le but d'en « tirer » le maximum de puissance. Son poids est notamment réduit de 2 kg, les systèmes de refroidissement et de lubrification atteignant ainsi 202 kg. Associé à une distribution à calage variable Variocam Plus, intervenant vers 5 000 tr/min, le « flat 6 conserve une vivacité et une spontanéité de bon aloi ». L'allumage et l'injection sont quant à eux gérés électroniquement par un boîtier Bosch Motronic 7.8.

Si le moteur de 3,6 L propulsant les versions Carrera, Carrera 4 et Targa 4 demeure pratiquement inchangé, celui de 3,8 L équipant les déclinaisons sportives « S » est revu en profondeur ; l'alésage est allongé et les tubulures d'admission sont raccourcies, tandis que la ligne d'échappement est optimisée pour réduire de près de 15 % selon Porsche, la nocivité des gaz d'échappement.